自人类学会利用化石能源开始，围绕这些能源的纷争就从来没有停止过，因为所有人都知道这是一个不可持续的买卖，只会越用越少。

众所周知，我们现在使用的化石燃料是亿万年前原始植物存储太阳能，这些燃料的储存效率极低，周期极长。

但即便如此，随着开采技术的发展，这些仅有的化石燃料也能满足人类很长时间的能源需求。

(资料图)

事实上，我们现在使用了大部分能量都是来自太阳能，或者说都只能靠天吃饭。

水电呢，它其实是将水的势能转化成电能，但是这个势能最初也是太阳能赋予的，水吸收了太阳能变成水蒸气，然后转移到高处。

当然，也有两种能源技术完全不受限于太阳，那就是核能和地热能。

我们现在利用的核能技术是裂变，其能量来源铀等高质量原子分解成更小原子并释放部分能量。

但重点不是这些核能的最初能量来自于哪里，而是我们需要像开发化石能源一样，去开采包含铀等高质量原子的矿石，这意味着它也不是特别可持续。

剩下的只有地热能，这绝对是地球 " 最宝贵的财富 "，它就在地球深处，而且它所包含的能量之大可以用取之不尽来形容。

然而，如你所见，很少有人去开采这块巨大的蛋糕，这是为何呢？

从随处可见的火山中就不难发现，地球内部是非常炎热的。现有的采矿和钻探经验告诉我们每深入地表 32 米地温就会升高 1 ℃。

现在科学家普遍认为，到达地球的核心的话，其温度将达到 5000 ℃到 7000 ℃之间，这比太阳表面的温度（6000 ℃左右）还要高许多。

关于地球内部热量的来源存在许多争议，但是在大部分模型中都有主要的两个来源——那就是引力和放射性元素的衰变。

引力部分与行星的形成有关，早期太阳系中的物质会相互吸引，所以它们逐渐凝聚成更大的星球。

当物质逐渐沉入地球核心，动能在相互摩擦中释放能量，这导致早期的地球热到完全融入的状态。

经过数千万年的冷却，地表逐渐失去温度。不过，从现在地温梯度中不难发现，地球的热量至今还在不停流失。

很明显，仅靠引力最初制造的热量是不够的。

在早期地球还是熔融状态的时候，较重的元素大多会下沉，而较轻的元素大多会浮到表面，所以地球内核积累了许多放射性元素，而这些元素不停地衰变，继续给地球内部加热。

同时，地球很大，体积越大的物体，实际上它保存热量的能力就越好，因为它的表面积相对于体积更小。

所以，现在像体积更小的火星、月球等星球的内部都已经没多少热量了，而地球依然充满活力。

地热能够让人类用多久？

如果地核的热量大部分来自放射性元素的话，那么地热能就是可再生的，至少在 50 亿年后太阳膨胀成红巨星把地球摧毁之前，地球内核依然不会冷却下来。

即便地球内核的温度不靠放射性元素的持续加温，那么要把 7000 ℃的铁和岩石（地核的主要成分）下降到 100 ℃，其所释放的能量 10% 被人类利用情况下，也足够人类使用 170 亿年了（这个是一个网站上的极客估算的数值），这比太阳系存在的时间都久远。

事实上，地热能的储量是难以估算的，不过有一些团队给出了地球表面的热流平均为 82 兆瓦 / 平方米左右，这相当于总功率大约为 4200 万兆瓦。

截止 2020 年底，中国电力的总装机功率是 22 亿千瓦，也就是说，地球热量流失功率相当于中国发电功率的 19 倍。

如果放到世界的话，估计仅地球热量自然流失的部分都足以全人类使用了，当然全球的发电功率很可能并没有中国的 19 倍那么多。

另外，我在一个关于地热能的网站上还看到，仅地核现有热量的 0.1% 都可以满足人类 200 万年的总能源需求。

总的来看，人类要是能够利用地热能的话，确实将不会再为能源发愁，更不会因能源而引发纷争。

但是，这么好的能源为什么到现在都很少有人去开发呢？

开发地热能会怎么样？

其实地热能的利用一直都存在，甚至在原始社会的时候就已经在利用了，最典型的就是温泉，自古人们就喜欢围着温泉泡澡和烹饪。

现在，关于地热能的利用主要体现在两方面，一个是供暖，目前大约有 70 多个国家这样做，另一个则是发电，目前只有 26 个国家有这个技术。

当然，咱们中国也是其中一个，只是咱们国家在地热能利用方面还比较落后，所以我们可能对此会比较陌生。

之所以，很少有国家愿意去开发这个取之不尽、用之不竭的能源，原因当然就是它并没有想象得那么容易。

如果我们是挖煤的话，可能在 55 到 90 米的深处就能很好地开采了；

如果是石油的话，可能在 900 米左右就可以有不错的收获了，即便是更深的油田也只要把油给挤出来就好了。

但是地热能不同，对于绝大部分地区来说，2000 米的深度可能都还没有入门，而且它还需要在很深的地方制造裂缝。

就像我们前面提到的，地球的地温梯度是差不多每挖 32 米才会升温 1 ℃，要达到 100 ℃的高温话，那至少得挖到 3200 米深才行。

实际上，要把水烧开并传送到地面，100 ℃的高温还远不够，可能 200 ℃都还不够，需要继续挖得更深才行。

不过好消息是，在一些地方它不用太深就能得到不错的温度，比如那些火山口附近——很多地热能发电站都距离火山口不远，这就是为什么菲律宾、冰岛等国家地热能占比如此之高。

这是因为地热能开发至少需要挖两口井——一口井进水、一口井出水，需要用水力压裂方法来打通两口井，这个过程以及之后注水的过程都很容易引发地震。

另外，虽然地热能开发只是简单地烧开水，但事实上它也并不是完全清洁的，这是因为开采钻井也会导致地球内部的碳泄漏到大气层中。

总的来说，地热能的开发技术要求高，成本高，引发自然灾害的风险也大，同时还不是完全清洁的。

所以，就现在能够轻松获取的能源依然还比较多的情况下，地热能对人们的吸引力明显不会太高。

当然，它是一个不错的 " 未来能源 "，可能是我们的后路。